Las muelas del juicio, también conocidas como terceros molares o cordales, son un tema común en la odontología que genera muchas preguntas y preocupaciones entre los pacientes.
En El Bosque Clínica Dental vamos a abordar todas tus inquietudes sobre las muelas del juicio, desde su función hasta los posibles problemas que pueden causar y cómo manejarlos.
¿Qué son las muelas del juicio y por qué se llaman así?
Las muelas de juicio son los últimos molares en aparecer en la boca, generalmente entre los 16 y 25 años de edad. Precisamente las muelas del juicio reciben su nombre debido a que en esta edad se considera que una persona ya es madura y ha desarrollado el “juicio”.
Los terceros molares erupcionan en las zonas posteriores de la cavidad bucal, al final de la arcada dental. Aparecen dos en la parte superior y dos en la parte inferior.
Hay personas que pueden llegar a no desarrollar las muelas del juicio, lo que se conoce como agenesia y que puede afectar también a otras piezas dentales. Se estima que un 10% de la población no tiene desarrollada ninguna de ellas.
¿Cuál es la función de las muelas del juicio?
En nuestros antepasados que se alimentaban de una dieta más dura y fibrosa, las muelas del juicio desempeñaban un papel importante en la masticación. También se piensa que eran una especie de dientes de repuestos debido a la pérdida de piezas que sufríamos por no tener una atención dental debida.
Sin embargo, con el tiempo y los cambios en nuestra dieta y en nuestros hábitos de cuidados dentales, estas muelas ya no son tan necesarias y a menudo causan problemas.
¿Cómo salen las muelas del juicio?
El proceso de erupción puede variar mucho de una persona a otra y no hay un cronograma exacto. Por norma general, el proceso de erupción de las muelas del juicio puede tomar semanas o incluso meses.
Como en los demás dientes, la erupción de las muelas del juicio consiste en que la muela rompa a través de las encías para posicionarse en la boca. Esta fase puede ser gradual y podemos notar como la muela ejerce presión sobre la encía a medida que se abre espacio. Es aquí donde se pueden experimentar molestias, dolor o hinchazón.
No todas las muelas del juicio tienen por que causar dolor o molestias, llegando en algunas ocasiones a erupcionar sin que las notemos. Sin embargo, cuando hay síntomas de erupción de las muelas del juicio, el malestar generalmente disminuye una vez que la muela ha roto completamente la encía.
En función al espacio disponible y a la posición de las muelas de juicio, podemos encontrar:
- Erupción normal: Las muelas del juicio salen sin problemas y se alinean correctamente con las demás muelas. En estos casos, la erupción es similar a la de cualquier otra muela, y la persona puede no experimentar ningún dolor o molestia.
- Muelas impactadas: son aquellas que no han llegado a erupcionar y permanecen en el interior del hueso maxilar, ya sea de forma total o parcial, a pesar de haberse formado por completo.
- Muela impactada parcial: Se conocen así los casos donde las muelas del juicio no erupcionan por completo y solo sobresale de la encía una parte de la muela.
- Muela impactada total: Son aquellas piezas que no han conseguido emerger nada a través de la encía y se encuentra totalmente enterrada.
¿Cuáles son los problemas comunes asociados con las muelas de juicio?
Si las muelas del juicio erupcionan por completo en una buena posición no tienen por que ocasionar problema o molestias.
No obstante, durante la erupción puedes sentir síntomas como dolor, hinchazón y sensibilidad en la zona de la mandíbula posterior.
En el caso de las muelas del juicio que no erupcionan por completo y quedan parcialmente cubiertas por las encías, pueden suponer un mayor riesgo de infección ya que es posible que se origine una mayor acumulación de bacterias alrededor de la muela impactada, provocando inflamación y dolor.
En ocasiones, cuando las muelas del juicio no disponen del suficiente espacio para salir, pueden provocar daños o apiñamiento dental al ejercer presión en las piezas vecinas.
Otros síntomas o molestias que puedes experimentar con la erupción de las muelas de juicio son:
- Encías enrojecidas o hinchadas
- Encías sensibles o sangrantes
- Dolor en la mandíbula
- Dolor de oído
- Fiebre
- Hinchazón alrededor de la mandíbula
- Mal aliento
- Un sabor desagradable en la boca
- Dificultad para abrir la boca
¿Qué hacer si me duelen las muelas del juicio?
Lo primero que recomendamos siempre es que ante cualquier dolor o molestia acudas a un especialista que pueda valorar tu situación y realizar un diagnostico que incluya radiografía dental para comprobar la posición de los cordales.
Es importante que mantengas tu higiene bucodental para evitar infecciones. Para eso recuerda cepillarte los dientes y encías con suavidad, usar hilo dental regularmente y enjuágate con un enjuague bucal suave.
Para calmar un poco la inflamación y el dolor, puedes aplicar frío en la zona afectada.
Algunos analgésicos como el ibuprofeno o el paracetamol pueden ayudar a aliviar el dolor. Sin embargo, siempre deberás seguir las indicaciones del especialista y no automedicarte.
¿Cuándo debo considerar la extracción de las muelas del juicio?
Siempre será necesaria la opinión de un especialista para valorar la extracción, ya que cada caso puede ser diferente.
Si las muelas del juicio erupcionan correctamente, con el debido espacio, sin problemas en el tejido gingival y sin producirnos molestias o dolores en principio no habría que realizar una extracción, evitando así una intervención innecesaria.
Por el contrario, se suele recomendar la extracción si están causando dolor, inflamación, infección o si están provocando daños a los otros dientes. También se recomienda la extracción si existe el riesgo de que se forme un quiste.
También se recomienda extraerlas si hay evidencia de que las muelas del juicio están apiñando los dientes o si no hay suficiente espacio en la mandíbula para que erupcionen correctamente.
¿Qué puedo esperar durante el procedimiento de extracción?
El procedimiento de extracción de las muelas del juicio se realiza bajo anestesia para que no sientas nada durante la intervención.
El especialista hará una incisión en las encías para acceder a la muela del juicio y luego la extraerá. Nuestro equipo de cirugía tiene una dilatada experiencia en este procedimiento.
Después del procedimiento, es normal experimentar algo de hinchazón y molestias, pero estas pueden ser controladas con medicamentos recetados por el dentista.
¿Cuál es el tiempo de recuperación después de la extracción de las muelas del juicio?
El tiempo de recuperación puede variar de un paciente a otro, pero generalmente se puede esperar que dure unos pocos días. Es importante seguir las instrucciones del dentista para el cuidado posterior, que pueden incluir el uso de compresas frías para reducir la hinchazón, evitar alimentos duros o calientes, y tomar medicamentos según sea necesario.
En El Bosque Clínica Dental contamos con un equipo especializado que podrá ayudarte en todo lo referente a las muelas de juicio. Si quieres agendar tu cita puedes hacer clic aquí o a través de WhatsApp.
